Antilliaanse jeugdbendes moeten hard worden aangepakt. Dat is de mening van Aad Meijboom, korpschef van de politie Rotterdam-Rijnmond. Volgens de korpschef zijn deze jongeren allang niet meer onder de indruk van een paar maanden gevangenisstraf. Krachtige woorden en hopelijk straks ook evenzo krachtige daden van de politie, vervolging door het Openbaar Ministerie en fikse straffen opgelegd door de rechter. Probleem is echter dat er geen Antilliaanse jeugdbendes bestaan! Althans dat werd tot voor kort steevast beweerd door de ‘kenners’. Er waren wel heel vervelende lieden die in steeds wisselende samenstelling overvallen pleegden en onder bedreiging en toepassing van heel veel buitenproportioneel geweld mensen in elkaar ramden, maar echte bendes, nee die bestonden niet. Ik ben blij met de openheid waarmee Meijboom afgelopen week naar buiten is getreden en het werd tijd ook want er bestaan wel degelijk bendes, al vele jaren lang. Dat mocht alleen niet hardop gezegd worden. Van wie niet? Onbelangrijk! Blangrijk is dat het probleem nu gekend wordt zodat er ook passende maatregelen tegen genomen kunnen worden. Tien jaar geleden waren er al jeugdbendes in ondermeer Hoogvliet, Rotterdam-West en in de omgeving van de Beijerlandselaan in Rotterdam-Zuid. Ze noemden zich de ‘Crips’ en de ‘Bloods’ en lieten ter herkenning bij welke groepering ze behoorden een respectievelijk blauwe of rode zakdoek uit de kontzak van de spijkerbroek hangen. Er werd een beetje lacherig over gedaan. “Uit Amerika overgewaaid en straks ook weer letterlijk overgewaaid” zo hoorde ik destijds een hoge politiechef zeggen. Echte kenners als ome Jan Schildkamp, de toenmalige wijkagenten van Hoogvliet en de begeleiders van het speciaal voor Antilliaanse criminele jongeren opgezette resocialiseringsproject Veilig Op Straat (VOS) lieten weten dat het probleem niet moest worden gebagatelliseerd maar serieus moest worden genomen. Iets dat de toenmalige deelraadsvoorzitter Hans Elemans ook deed. Het resultaat is bekend; Hoogvliet werd letterlijk en figuurlijk gezuiverd van criminele Antilliaanse en andere jongeren. Het ging zelfs zo goed dat het VOS-project door dezelfde mensen die eerst om het hardst riepen dat het zo’n succes was, de nek omgedraaid werd. Het paste niet meer in de nieuw ingezette koers van de politie en bovendien koste het teveel geld. Gevolg: langzaam maar zeker steekt het de kop weer op en als Hoogvliet er nu niets aan doet gaat het straks net zo als nu gebeurt in Pendrecht en de Beverwaard. Daar zijn nu echte jeugdbendes met namen als de ‘Thug Blood Soldiers’en ‘Pendrecht Soldiers’ actief. Korpschef Meijboom roept in een interview met metroverslaggever Wouter Scheepstra zich verwonderd af “waar het opeens vandaan komt weet ik niet”. In ieder geval niet zoals de Smurfen uit een waterkraan! Na de verwondering begint de aanpak; op de persoon een oplossing op maat. Het wordt hoog tijd voor een landelijk VOS-project want naast de noodzakelijke repressieve aanpak moet je een preventieve en proactieve aanpak zetten. Alleen dan kom je van het probleem af want in de gevangenis worden Antilliaanse jongeren nog slimmer, nog harder en nog crimineler.

Joop van der Hor