Al bij binnenkomst ruik je waar je bent, dat roept geen enkele twijfel op, hier verkoopt men leder. En dat is dan ook op grootse wijze het geval, want leder, maar natuurlijk ook daar aan verwante artikelen, zijn volop aanwezig in de gezellige winkel van Boot Lederwaren aan de Binnenban. De hartelijkheid waarmee Theo en Ellen Boot hun klanten ontvangen stelt je meteen al op gemak. Boot lederwaren is een winkel die van het begin, bij het ontstaan van het winkelcentrum, al hun stekkie hebben gevonden en het nimmer meer hebben verlaten. Op 16 juli 1962 begon vader, Hugo Boot, met zijn echtgenote de zaak, eerst nog als schoenmaker maar steeds meer werd er uitgebreid en uiteindelijk is het bedrijf uitgegroeid tot een specialist op het gebied van lederen producten. Toen Hugo Boot als eerste in het winkelcentrum zijn deuren opende had hij vast niet kunnen voorzien dat anno 2002 zijn bedrijf nog zo stevig met beide benen op de grond zou staan. Inmiddels alweer zo'n 24 jaar geleden begon zoon Theo in de zaak mee te lopen, toen nog samen mijn zijn moeder die na het overlijden van vader Hugo de zaak voortzette. Nog steeds runt Theo samen met zijn echtgenote Ellen de zaak met plezier. Theo: 'We hebben er zeker plezier in, onze liefde voor het vak en het uitgebreide assortiment lederen en aanverwante artikelen maakt het een feest om de cliëntèle te verwelkomen. We houden van kwaliteit en goede vormgeving. Naast ons standaard pakket artikelen verkopen we een keur aan top merken die we voor scherpe prijzen kunnen aanbieden.'

Inspringen op vraag
De zaak heeft het soms best wel druk, zeker in periodes zoals op dit moment omdat de vakantie tijd weer aanbreekt en menigeen op zoek is naar goede en fraaie koffersets. Ook bij gelegenheden als moederdag en als straks na de vakantie de leerlingen weer naar school gaan, waardoor er weer veel vraag is naar schooltassen en dergelijke, kan het behoorlijk druk zijn in de zaak. Theo: 'Gelukkig hebben we twee dames in dienst die perfect meedraaien, hun vakmanschap en kennis van zaken is voor ons een uitkomst. We zijn best blij met Lenie en Sandra die mede ons visitekaartje zijn. Het actueel houden van onze collectie vergt eveneens nogal wat werk, je wilt je klanten nu eenmaal steeds het allernieuwste bieden. We vernieuwen gemiddeld zes maal per jaar onze collectie. En natuurlijk hebben we in deze tijd de voorraad reisbagage weer flink op orde met de vakantieperiode voor de deur.'
Zijn het in de vakantietijd de koffers en grote tassen die de grootste omzet halen, bij andere gelegenheden zijn het weer andere artikelen. Zo gaat voor moederdag vaak menig damestasje of portemonnee over de toonbank.

Service heel belangrijk
De service staat hoog in het vaandel bij Boot lederwaren, de klant kan rekenen op een goed advies en kwaliteit, want die zijn belangrijk voor de continuïteit van het bedrijf dat z'n sporen al zo lang heeft verdiend.
Regelmatig gaan Theo en Ellen inkopen doen, dan nemen Lenie en Sandra de zaak waar. Overal heeft Boot zo zijn inkoopadressen, en op die manier weet hij steeds weer de beste kwaliteit in te kopen. Voor de goedkopere tassen, die buiten zijn uitgestald, heeft men een eigen fabrikant. Hoewel deze moderne tassen niet van leder gemaakt, maken ze wel het assortiment van Boot nog completer. Theo: 'We anticiperen snel op modetrends, dat is onze kracht ook wel een beetje. Als in de mode wereld weer een nieuwe look in de mode komt dan springen wij daar ogenblikkelijk in door van de zelfde merken bijbehorende tassen etc in te kopen, vaak moet je dat al heel lang van te voren doen. We leveren merken zoals, Esprit, Mexx, Kipling, Samsonite, Delsey, Claudia Ferrici, Casteijn en Berens Eastpak en sinds kort ook Björn Borg tassen dus we kunnen vele kanten op want dit is slechts een greep uit de veertig merken die we hier hebben.'

Zelfs creatief
Om de drie weken veranderd men zelf de etalage, die ziet er altijd netjes en correct uit en blijkt een trekpleister te zijn voor het winkelend publiek. Theo: 'En onze service is zeer zeker een sterke kant van dit bedrijf. Vaak komen mensen hier met schoenen of kleding en zoeken daar dan een tas bij, door onze ervaring en inzichten zijn we creatief genoeg om de meest passende combinatie samen te stellen. Naast goede hulp en adviezen is vriendelijkheid naar de klant voor ons een must. Mochten we onverhoopt toch iets niet in huis hebben dan zorgen we er voor dat dit zo snel als mogelijk wel het geval is. Vaak kunnen we via collega's wat regelen, maar ook kunnen we snel vanaf de fabrikant of importeur de klant op zeer korte termijn van dienst zijn. Dit is een heel leuk vak, je gaat veel met mensen om en dat is prachtig. Ik zou zeker geen andere baan willen hebben, dit bevalt ons prima zo.'

Fijne locatie
Over de opvolging in de toekomst door de dochter van het echtpaar Boot bestaat nog wat onzekerheid, want deze blijkt liever de richting van de sport op te gaan, maar zo voegde Theo er aan toe: 'Ik ben zelf ook ooit als elektricien begonnen, dus wie weet.
Over de locatie aan de Binnenban zijn Ellen en Theo Boot bijzonder tevreden, ze vinden het een mooi punt, lekker vertrouwd en centraal gelegen, voor hen hoeft het niet ergens anders. Gelukkig maar want dan kan ik voor mijn vakantie binnenkort nog snel even lekker snuffelen bij Th. Boot Lederwaren, aan de Binnenban 182. Want langskomen is een feest. Natuurlijk kan men voor informatie ook even bellen met nummer 010 416 61 842, u krijgt dan Theo, Ellen of een van de medewerksters aan de lijn. Tot ziens!